Fique por Dentro: Carboidratos
Pedro Ivo Canesso Guimarães
Professor do DQO/IQ/UERJ
Carboidrato
ou simplesmente açúcar é uma denominação geral para classificar
um grande número de produtos naturais de ocorrência monomérica
e polimérica. Estruturalmente são aldeídos e cetonas polihidroxilados
de onde os organismos vivos retiram e armazenam a energia química
necessária a vida. O ATP, a moeda universal de energia livre,
é um derivado fosforilado de um carboidrato – também denominados
oses ou açucares. Os açucares estão presentes em uma serie de
macroestruturas como constituintes ou matéria prima para seu
preparo.
O DNA possui em seu arcabouço uma porção açúcar responsável
pela flexibilidade conformacional necessária ao pareamento e
a expressão genética. São também constituintes importantes na
parede celular de fungos e bactérias com ação preponderante
no reconhecimento célula-célula e célula-moléculas.
A energia contida nas ligações químicas destas moléculas
é liberada, durante sua transformação pela ação do oxigênio
em CO2 e H2O, numa serie de reações em cadeia controladas por
enzimas especificas denominada metabolismo aeróbico. Em mamíferos
quando do excesso de energia obtida na alimentação ou em vegetais
da energia absorvida do sol, os açucares são polimerizados e
estocados em tecidos ou órgãos específicos. Destes a celulose
é sem duvida o produto de maior importância comercial. Sua estrutura
é oriunda da condensação de unidades de glicose pela formação
de uma ligação éter do tipo â-1,4 apresentando alta cristalinidade
e insolubilidade em água; algodão é um tipo de celulose. O amido
é formado pelo mesmo tipo de monômero com ligações de arranjo
espacial distinto por ligações denominadas de á-1,4. Esta pequena
diferença é responsável por sua solubilidade a quente em água
e nossa capacidade de clivar por vias enzimáticas este polímero
em unidades de glicose. Esta é uma das principais vias metabólicas
de produção de energia nos organismos vivos.
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