Fique por Dentro: Funcionalização de Polímeros         Ao longo dos anos, o estudo da química e tecnologia dos polímeros tem evoluído de forma significativa, gerando produtos cada vez mais sofisticados com aplicações gerais ou específicas.         Quando se desenvolve e produz um polímero sintético se deseja obter um material que possua determinadas propriedades, que em parte, dependem da presença de grupos funcionais em sua estrutura ou de substituintes pendentes na cadeia polimérica. Existem dois métodos para gerar um polímero funcionalizado: quando o monômero que dá origem ao polímero já contem o substituinte ou quando o grupo funcional é incorporado através de uma reação de modificação química de um polímero ou copolímero já existente, de preferência um produto comercial. No primeiro método é obtido um material em que toda a sua estrutura química possui o grupo funcional, com uma posição definida. No segundo método, o polímero raramente está todo funcionalizado e a posição do grupo funcional ao longo da cadeia polimérica não é conhecida, dando origem portanto, a um copolímero estatístico. Nem sempre é conveniente ou possível se preparar um polímero a partir de um monômero substituído, que em alguns casos podem ser muito caros ou de difícil síntese, ou ainda o próprio substituinte pode ser capaz de inibir a polimerização. Nesses casos, a modificação química de um polímero é a melhor ou única opção para funcionalizar o polímero. As reações químicas com polímeros seguem os mesmos princípios e mecanismos de reação das que ocorrem com as moléculas orgânicas de baixo peso molecular (moléculas orgânicas usuais). Entretanto, devido ao tamanho da macromolécula essas reações apresentam algumas particularidades, pois a modificação química depende da natureza do polímero original, de sua conformação e de sua solubilidade no meio reacional. Atualmente, a modificação química dos polímeros é um dos métodos mais versáteis de se introduzir determinadas propriedades em um material, o que tem levado a intensas pesquisas nessa área. Pedro Ivo Canesso Guimarães Professor do DQO/IQ/UERJ

 

www.jorplast.com.br | Abertura | Índice da Edição do Mês | Próxima Matéria | Correio